«Anhelava tenir l'oportunitat d'entrar en combat i convertir-me en un heroi. Si en sortia viu, em podria guanyar un ascens. Si m'hi quedava, els pares passarien a ser familiars d'un màrtir revolucionari, la qual cosa també elevaria l'estatus polític de la família i, així, no m'haurien fet néixer i créixer en va. Aquesta lògica no l'aplicava només jo. Era un raonament simplista i naïf, i alhora recargolat, però era l'estat d'ànim dels fills de camperols de classe mitjana que havien patit l'opressió política. Una mort fragorosa era millor que continuar vivint sense esperança.»Mo Yan se centra en la "història de la gent", en el dia a dia de les persones, i ens ofereix una visió del flux d'un país de baix a dalt. El resultat és un relat commovedor de la infantesa i de l'amor, una petita joia literària que parla de les conseqüències dels grans fets en les vides dels ciutadans anònims.«Mo Yan ens parla del patiment i de la resistència de la gent corrent i ens explica històries increïblement bones.» Booklist «Mo Yan es troba a mig camí entre la tradició xinesa i l'occidental, entre una literatura de la paràbola i una literatura realista. És, sobretot, un dels grans novel·listes d'avui dia.» Le Monde