Esta obra trata de abordar las profundas transformaciones que está experimentando la democracia local en los países más avanzados, intentando detectar similitudes y diferencias. Pero, al final del camino, la sensación que queda en el lector es que la evolución es muy semejante en los distintos países, que los factores profundos que están impulsando los cambios son sustancialmente idénticos, fruto de la evolución de una civilización y de unos valores comunes, sin perjuicio de sus variantes nacionales o locales.
La perspectiva de la obra, aunque publicada en 1999, es suficientemente amplia en su horizonte temporal y en su temática para justificar una versión castellana, a la que se ha añadido, de acuerdo con los coordinadores de la obra, el análisis de un decimotercer país, que posiblemente ya debió figurar en las versiones originales del libro: España.
También el profesor Hoffmann-Martinot ha redactado expresamente para la versión española un anexo sobre las últimas evoluciones en Francia.
Dirección de la obra: Oscar W.Gabriel y Vincent Hofmann-Martinot
Traducción: José Manuel Rodríguez Álvarez