Este libro ha sido concebido como una continuación necesaria del publicado, bajo la misma coordinación y dirección, hace seis años por esta editorial con el título Los materiales especiales en las bibliotecas. Como en aquella ocasión, también ahora se ha contado con un elenco de especialistas, en esencia los mismos, pertenecientes en la actualidad o en algún periodo importante de su vida a la Biblioteca Nacional, profundos conocedores, pues, de estos documentos, tanto por su acreditada experiencia como por sus depuradas reflexiones. Si el objetivo entonces era teórico ?dar a conocer los materiales, tipificarlos, identificarlos, conocer recursos, colecciones, fuentes y bibliografía?, ahora se sitúa en un plano práctico y descriptivo, elaborando un libro de catalogación propiamente, lleno de ejemplos de la descripción catalográfica.
Siguiendo la misma lógica del anterior, el orden de los capítulos sigue la cronología de los materiales, comenzando por los manuscritos y finalizando con los recursos electrónicos. Asimismo, se ha mantenido la opción de hacer una obra coral en su autoría y armónica en sus contenidos, dotando a todos los capítulos de una estructura general básica que le confiere homogeneidad y evita los inconvenientes de la diversidad que presenta toda obra colectiva. En este sentido, la dirección ha sido rigurosa, como lo ha sido el cuidado de los autores en seguir este dictado, que se materializa en cada capítulo con los epígrafes siguientes: Introducción. Definición y tipología. Criterios de guía para el catalogador. Instrumentos para la catalogación (reglas, repertorios, diccionarios y otras obras de consulta). Descripción catalográfica ejemplificada, siguiendo ISBD y MARC, explicando las áreas y campos. Ejemplos resueltos con ilustraciones. Casos prácticos con sus soluciones. Bibliografía y recursos.
Ambas obras, Los materiales especiales en las bibliotecas (Ediciones Trea, 1998) y La catalogación de los materiales especiales, que aquí presentamos, pretenden formar una especie de enciclopedia realizada por los mejores profesionales de España en este campo, personas de experiencia inigualable y responsables de la adaptación de la normativa internacional a la realidad española. Su enseñanza es, por tanto, fruto de un dilatado quehacer profesional en todas sus facetas: la investigadora, la de gestión ?que proporciona una visión panorámica? y la docente, que les ha permitido sistematizar con claridad los conocimientos y las prácticas que aquí se incluyen. Asimismo, los autores han participado, casi en su totalidad, en el curso de materiales especiales que desde 1996 se viene celebrando bajo los auspicios de la Fundación de la Universidad Carlos III de Madrid, subvencionado por el Fondo Social Europeo a través de la Comunidad de Madrid, que la coordinadora de esta obra dirige.