La passió per l'estudi i el coneixement de les ciutats és en l'origen de la història d'aquest llibre. Les ciutats enteses com a camps infinits d'aprenentatge. Vistes com a hipòtesis que prenen cos i poden ser llegides i rellegides com a verdaderes lliçons. Ciutats com a laboratori, com a focus de recerca i també com a matèria prima de la nostra feina d'arquitectes.
Des d'aquestes pàgines us proposem aproximar-nos a través dels seus diversos teixits a la trama d'Amsterdam, ciutat amb una tradició urbanística extraordinàriament arrelada i contínua, considerada per a molts estudiosos un dels enclavaments imprescindibles per entendre l'estructura ideològica de l'Urbanisme Modern, i que encara avui és pol actiu d'investigacions territorials, urbanes i arquitectòniques de primer ordre. Volem apropar-nos a la complexitat i diversitat de les moltes realitats que, al llarg dels anys, han configurat la seva forma a través de solapaments successius en l'espai i en el temps, destacant la importància de la relació entre projecte de ciutat i projecte de territori, materialitzat en aquest cas en el projecte de l'aigua i el sistema de buits urbans com a suport vital per a la seva subsistència, com a font de valuoses qualitats espacials i com a element estructurador de la seva identitat urbana.