John Boyne maneja los hilos del relato con gran destreza, hasta alcanzar un desenlace impactante, de los que permanecen en el recuerdo. Septiembre de 1919. Tristan Sadler, de veintiún años, coge un tren de Londres a Norwich para devolverle a Marian Bancroft las cartas que ésta escribió a su difunto hermano, Will, durante la Gran Guerra. Will y Tristan tuvieron una relación íntima, pero las cartas son sólo el pretexto de la visita. En realidad, Tristan guarda un doloroso secreto en lo más hondo de su ser, un secreto que está dispuesto a compartir con la hermana de su amigo, si finalmente consigue reunir el valor necesario. El pacifista es una novela de heroísmo, amor y traición en el universo moralmente nebuloso de la guerra. En un entorno donde imperan la crueldad y la sinrazón, dos jovencísimos soldados libran una amarga batalla contra la complejidad de sus emociones. Su amistad, primero en el campo de instrucción y después en las trincheras del norte de Francia, trae consigo la intensa luz del autoconocimiento y la felicidad, pero también las tinieblas del desconcierto y el dolor. La crítica ha dicho...
«Una novela de una profunda melancolía [...]. John Boyne es muy, muy bueno en su retrato del poder destructivo de un secreto dolorosamente guardado.»
John Irving «Una novela que se interroga con crudeza no sólo sobre qué significa ser hombre sino qué significa ser una persona en las circunstancias extremas de la guerra.»
The Irish Times «Impactante, emotiva y hermosamente escrita. Se convertirá en un clásico de las novelas sobre la guerra.»
The Bookseller «La deshonra y la culpa son dos enormes sombras en este libro, en el que Boyne conecta la deshonra sexual con la deshonra moral y la deshonra social.»
Irish Independent