A mediados de mayo de 2007, ?Odyssey Marine Exploration Inc.?, la más importante empresa mundial de cazatesoros submarinos, anunciaba el hallazgo en aguas internacionales del Atlántico de un importantísimo cargamento de monedas ?más de medio millón?, negándose a revelar la nacionalidad y localización exacta del buque, lo que despertó las sospechas del gobierno español sobre un posible expolio. Transportada la mayor parte de lo obtenido a los Estados Unidos, en sus tribunales se litigó entre España y la empresa anteriormente citada por los derechos del hallazgo, resultando determinante en la resolución final la documentación histórica aportada y su interpretación.

El litigio por el pecio de la fragata "Mercedes". Razones históricas de España ofrece la narración histórica de tres aspectos históricos complementarios y entrelazados. El capítulo I narra el hallazgo de las monedas, fruto de las actividades de la empresa Odyssey para ?cazar tesoros?, para las que no estaba legalmente autorizada y la reacción consiguiente de la Administración española. Los capítulo II a IV ofrecen una descripción de la situación histórica de España cuando navegaba la fragata ?Nuestra Señora de las Mercedes?, con las alianzas con la Francia del Consulado, las guerras y paces con Inglaterra y la alevosa acción de ésta al romper la tregua existente, marco en el que se encuadrada y describe la batalla naval del 5 de octubre de 1804, en la que la fragata explotó frente a la costa portuguesa de Faro y se hundió en el Golfo de Cádiz. Los capítulos V y VI ofrecen otro relato histórico, éste contemporáneo, al abordar la interesante confrontación legal para recuperar los restos, transportados a Tampa por la empresa propietaria del Odyssey