Rio de Janeiro 1913. El secretari de la Presidència del Govern mor estrangulat -lligat de mans i peus al llit- en un sofisticat bordell de luxe, l'anomenada Casa dels Intercanvis, on tenen lloc tota mena de trobades secretes. Sota l'aparença de clínica, el bordell està dirigit pel doctor Zmuda, obsedit amb l'estudi de les fantasies sexuals femenines. La investigació per resoldre l'assassinat, a mans del cap del servei d'identificació criminal, Sebastião Baeta, s'anirà trenant amb diversos elements de la cultura afrobrasilera i amb la història de Rio de Janeiro, perquè segons diu Mussa «la història d'una ciutat és la història dels seus crims». «Alta literatura.» Die Zeit «Rica, densa, clara -i alhora amb una foscor pertorbadora i inquietant que fascina.» Le Monde des Livres «Una de les creacions més originals de la literatura brasilera.» Folha de São Paulo Una addictiva novel·la negra, extraordinàriament ben escrita i construïda i amb una barreja inusual d'exotisme, zombis, crims i una alta càrrega sexual.