Anastasio de Gracia Villarrubia nació en el pueblo toledano de Mora. Con trece años, trabaja de albañil en Madrid y decide afiliarse a la sociedad de su oficio. A partir de entonces, incia una larga carrera sindical y política que le llevará primero a ser secretario y presidente del sindicato de madrileñó del Ramo de la Construcción para, más tarde ocupar el cargo de secretario general de la Federación Nacional de la Edificación, desde su constitución en 1921 hasta 1936. Cargo que compatibilizó desde 1934 con el de presidente de la Comisión Ejecutiva de la Unión General de Trabajadores (UGT), en la que estuvo al frente hasta octubre de 1937. Afiliado al Partido Socialista en 1923, fue vocal de la Comisión Ejecutiva entre 1928 y 1938. Durante la guerra civil fue ministro de Industria y Comercio en el primer Gobierno de Largo Caballero, y de Trabajo y Previsión en el segundo. Tras el fin del conflicto, se exilió en México donde trabajó para la Junta de Auxilio de los Refugiados Españoles (JARE) y presidió el Círculo Socialista Pablo Iglesias. Murió en la capital mexicana el 14 de marzo de 1981.