Platón y Aristóteles son los precursores de la aproximación occidental a las Virtudes, en la Grecia Antigua en el siglo IV a.C., a pesar del paso de tiempo, gran parte de sus presupuestos han prevalecido hasta nuestros días o han servido de eje a muchos de los debates en torno a esta cuestión. A lo largo de todo este tiempo ha habido afirmaciones, negaciones, relecturas, redefiniciones, pero su inspiración ha permanecido aunque, lógicamente, con ciertos altibajos. Estos debates han estado relacionados con el propio reconocimiento de las virtudes, su relación con la moral, la educación, la sabiduría, las relaciones interpersonales, la idea de felicidad, el papel de las pasiones y las emociones en nuestra toma de decisiones, los habitus, las características de las personas o grupos virtuosos o, para terminar, por el momento, los modelos ontológicos que soportan a las virtudes.