Nassau Senior fue uno de los primeros economistas en introducir en el Reino Unido los análisis de la demanda basados en la utilidad, siendo un precursor del marginalismo. Economista liberal, insistió en diferenciar entre riqueza y bienestar, y sus ideas tuvieron un mayor impacto en el ámbito político, ya que fue uno de los economistas que ejercieron de consejero político.

En el libro propuesto, define y desarrolla diversos conceptos que servirían de base para las aportaciones que defenderían autores posteriores, especialmente los marginalistas, recogidos también en otros tratados centrados en el ámbito de la economía política. Presenta importantes planteamientos respecto al valor y al precio y al origen y naturaleza de la riqueza.