El debate sobre la organización territorial del poder es una de las cuestiones que más ha polarizado la vida política en España. Este libro aborda el problema desde la perspectiva clave de la opinión pública analizando la relación de los españoles con las instituciones y la política de las comunidades autónomas. ¿Quién apoya las diferentes opciones de organización territorial y cómo han cambiado estas preferencias a lo largo del tiempo? ¿Tienen en cuenta los ciudadanos la política de sus comunidades autónomas al decidir su voto en las elecciones autonómicas, o se centran más bien en consideraciones derivadas de la política estatal? A través de la  evidencia que abarca todo el período democrático se muestra que el sentimiento de pertenencia y las autoubicaciones ideológicas tienen una gran influencia sobre las preferencias territoriales de los ciudadanos, si bien la traducción de estas predisposiciones en opciones concretas ha ido variando en función de los cambios en el  debate político. El análisis también señala que el sentimiento de pertenencia es el elemento que singulariza todo el proceso político autonómico. En todas las comunidades autónomas los ciudadanos que más se identifican con ellas no son sólo más partidarios de la descentralización, sino que también están más atentos a la política de su comunidad autónoma y la tienen más en cuenta en sus decisiones electorales.