El término «romano» lo entenderemos aquí, en este libro, no como concerniente sólo a Roma capital ni tampoco al mundo occidental latinizado o romanizado, sino como alusivo a toda el área geográfica dominada por Roma, es decir, a su Imperio. No es, pues, un término ni étnico ni cultural, sino espacial, geográfico-histórico, político.
"En las páginas de «Arte romano» de Antonio García y Bellido se advierte una preocupación por agotar el tema de su especialidad más dilecta […], como quien es consciente de estar haciendo uso de su última oportunidad. En este sentido el libro constituye un testamento científico, en el que tácitamente se implica un modo de ver y de exponer, un método de trabajo y un ejemplo de vocación y de laboriosidad. No hace falta ser un zahorí para percatarse de que este libro será un clásico" (Antonio Blanco Freijeiro, prólogo a la 4ª ed., 1990).