La presente obra es un texto escrito en el año 1905 por F. J. Norman, un oficial británico que a finales del siglo xix impartió clases sobre técnicas modernas de guerra en las diferentes escuelas militares del Japón de la época.
A finales del siglo xix, el gobierno japonés contrataba a oficiales militares europeos y estadounidenses para entrenar a sus tropas en las, para ellas, novedosas técnicas militares modernas. Francis J. Norman fue uno de estos oficiales. Durante sus años de permanencia en Japón ingresó en un dojo de kenjutsu, la escuela Takanawa, en donde aprendió este arte y, tal como afirma en su libro, posiblemente fue el primer occidental en entrenar kenjutsu en Japón. En este libro, el autor nos narra sus vivencias y experiencias tanto en las escuelas militares en las que impartió clases como en el dojo de kenjutsu en el que estuvo entrenando. Además, por otro lado, nos ofrece una interesante panorámica sobre las diferentes artes de lucha (kenjutsu, jujutsu y sumo) con las que se encontró en aquella época cambiante del país del Sol Naciente. 10