Edward Bulwer Lytton, el célebre autor
de Los últimos días de Pompeya, realizó algunas
sobresalientes incursiones en la literatura fantástica, como Zanoni
o A Strange Story. La larga sombra del vampiro ha oscurecido a los
demás inmortales góticos, como Fausto, el Judío Errante,
o Zanoni, el cual pertenece a una sociedad secreta -más antigua
que los Rosacruces- que utilizaba el poder de la vida eterna para buenos
propósitos. El personaje central de la narración es un ser
misterioso, de origen desconocido, de quien se cuentan cosas extraordinarias,
que vive consagrado a sus estudios herméticos hasta que se enamora
de la bella Viola Pisani, ídolo de la ópera de Nápoles.
Desde ese momento, los amantes estarán sometidos a toda suerte de
vicisitudes; un drama mágico que concluye durante los días
del Terror, bajo el imperio de Robespierre y la sombra ominosa de la guillotina.