Abu Kamil ibn Aslam ibn Mohammed, el llamado calculista egipcio, vivió en Fustat, entonces la capital de Egipto, entre los años 830 y 900 y legó a la posteridad una amplia obra matemática. Sabemos que, como responsable del arsenal, supervisaba la construcción de barcos y se ocupaba de la mejora de los instrumentos de navegación, lo cual hace pensar que, además de matemático, era ingeniero, y con cierta reputación como tal ya en el año 878.

"El libro de las aves" es una breve colección de seis problemas, todos con el mismo enunciado de fondo. Se da el precio de algunas clases de aves, y se pregunta de cuantas maneras se pueden comprar cien aves de estas clases por cien dírhams. Las soluciones han de ser no solo no negativas, sino estrictamente positivas, esto es, ha de haber por lo menos un ave de cada especie.