La guerra de Granada de 1568-1570 divide la historia de los moriscos granadinos en dos etapas claramente diferenciadas: aquella en la que vivieron en su tierra natal, el Reino de Granada, y aquella otra en la que la mayoría de ellos fue dispersada a lo largo y ancho de Castilla. La historiografía ha detectado con dificultad las relaciones entre uno y otro periodo de la vida de un mismo grupo humano. Este libro estudia las continuidades habidas entre ambos tiempos, prestando atención a aquellos elementos que, como el linaje, la fiscalidad o instituciones de diversa índole, dotaron de organización social y representación política a las comunidades moriscas granadinas antes y después de la guerra. De manera casi inextricable, los intereses económicos, sociales y políticos de las élites de la propia minoría aparecen estrechamente vinculados con el que fuera el objetivo último de aquel gigantesco esfuerzo colectivo: la conservación de un modo de vida asociado a una identidad cultural. Los intentos de recrear en el exilio castellano un modelo político hasta cierto punto exitoso antes de 1568 coincidieron, no obstante, con un proceso de progresivo cambio social y cultural desarrollado en el seno de la minoría e interrumpido por la dramática decisión de la expulsión de los moriscos de los reinos de España por Felipe III.
Tras una investigación histórica concreta, la obra ofrece una amplia reflexión acerca de la naturaleza de la representación política y el ejercicio del poder, poniendo de manifiesto la intrínseca relación que en las sociedades humanas existe entre el funcionamiento de las instituciones formalizadas, el papel jugado por las élites sociales y el carácter personal que late en todo ello.