En 1998 Eugenio Coseriu impartió un curso de semántica en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria bajo el título La semántica en la lingüística del siglo xx: Tendencias y escuelas. Lo que de excepcional tuvo aquel curso fue, en primer lugar, que representó la última visión expresada y hecha pública por el propio Coseriu de uno de los temas a los que mayor atención prestó en su magna obra lingüística, siendo él, sin duda, el mayor semantista que ha tenido la lingüística moderna, hasta el punto de que, con todo rigor, puede decirse que la semántica lingüística es en lo fundamental una obra de Coseriu. Y, en segundo lugar, que todas sus conferencias fueron grabadas, por lo que el contenido de este libro constituye un discurso oral continuo trasladado fielmente a texto escrito.
O sea que con razón podemos decir que el texto que ahora publica Arco/Libros constituye, sintetizado y reunido, el pensamiento último de Coseriu sobre la semántica lingüística, sobre su lexemática: el compendio más completo, ajustado y sintético de lo que esta disciplina ha significado en la lingüística del siglo xx. Afortunadamente, el profesor Eugenio Coseriu vino a Las Palmas cuatro años antes de morir y dejó el tesoro de su palabra viva tal como ahora se reproduce en este libro.