Varios han sido los autores que se han ocupado de este tema, pero siempre tomando como objeto de estudio la obra principal del autor, El Quijote. Por primera vez se aborda un repertorio completo sobre las plantas y productos vegetales citados por Cervantes en su extensa obra. El autor ha extraído casi 1.400 citas (490 corresponden a El Quijote) que hacen referencia directa a plantas, usos, formaciones vegetales y cultivos, o como recurso literario o simbólico, especialmente en su lenguaje poético. Se mencionan un total de 184 especies vegetales: unas muy citadas, otras solamente una vez, en muy distintos contextos y con intencionalidades y sentidos muy dispares. A la descripción de cada planta le acompañan numerosas ilustraciones y fotografías que facilitan su reconocimiento. Se puede afirmar que Cervantes conocía muy bien el medio natural en el que se movió durante los numerosos viajes que realizó a lo largo de su vida, mostrando un interés especial en el sentido práctico y utilitario de la vegetación.