Estudio que proporciona un amplio panorama del mundo globalizado que se caracteriza por la incertidumbre y en donde la "sociabilidad", flota en un vacío en busca de un objetivo tangible; asegurando que se carece de vías de canalización estables, y que no existe una forma fácil de traducir las preocupaciones privadas en temas públicos y, a la inversa, percibir en las preocupaciones privadas temas de preocupación pública. Como parte de su análisis de las transformaciones de la política en la sociedad y la tensión entre modernidad y posmodernidad, Bauman desarrolla aquí la idea de que los Estados se han sometido a los criterios de una globalización económica que los lleva a dejar de cumplir con sus funciones básicas de establecer un orden social que proporcione bienestar. Hoy en día, los aspectos de la vida cotidiana no están dados por la autoridad pública, sino que se dictan desde las corporaciones privadas que actúan de manera descoordinada y no se hacen responsables de lo que sus acciones producen en el medio social.