Entre 1940 y 1941 Europa arde bajo las llamas de la II Guerra Mundial. Huyendo de las bombas y de la barbarie nazi, miles de refugiados acuden a Lisboa en busca de un visado que les permita conseguir la libertad. Entre ellos se encuentra Fernando Pena Freitas, que vuelve a su país natal después de años de ausencia.
En este relato podremos conocer de primera mano el mundo político del país vecino durante esos años y los juegos de espionaje y contraespionaje de portugueses, aliados y alemanes. "La batalla del paraíso triste" es una novela de acción e intriga, pero también es una historia de amor y desamor, de esperanza y desengaño, de amistades y traiciones: la crónica de una Lisboa pobre y gris bajo la dictadura de Salazar.