La Xina del segle XVII era un espai immens i convuls per guerres en què era difícil identificar els enemics. Sovint es produïen massacres brutals com la de Yangzhou, amb més de mig milió de persones mortes en una setmana. Però també era una terra amb grans esperances i tradicions mil·lenàries. I aquí coneixem Suen, un noi senzill que, empès per una curiositat rrefrenable, deixa el seu poble per travessar el país sencer amb un objectiu declarat: veure el gran Emperador. La seva és una lluita per aprendre i per entendre, i, lentament, abandona sentiments atàvics i s?adona d?allò que porta el seu món a la ruïna. Aprèn dels alts funcionaris, els serveix, canvia de nom i lluita amb un dels últims guerrers lleials que queden. És el viatge de tota una vida. La gran aventura de Suen no és una novel·la històrica. És una faula. La faula sobre l?aprenentatge i la crueltat de la lluita pel poder.

L?Emperador (1997) és una de les obres centrals de Jordi Coca, un dels principals autors de les últimes dècades al nostre país. La Institució de les Lletres Catalanes la va reconèixer com la millor novel·la publicada entre el 1996 i el 1998, i aquesta edició en celebra el vintè aniversari.