Esta obra trata de explicar la razón de las grandes transformaciones históricas a partir de los procesos revolucionarios que han tenido como modelo la Francia de finales del siglo XVIII y la Rusia de principios del siglo XX. Una época, por lo demás, que abarca los significados más relevantes del mundo moderno y nos induce a penetrar en el contenido de la revolución, así como en los efectos que produce en sus variadas direcciones. Igualmente, sigue el recorrido paralelo de las respuestas para contenerla y los debates que han tenido lugar en torno a estos acontecimientos. Una polémica a la que no ha sido ajena la contraposición de otro paradigma de progreso menos traumático y radical: el gradualismo evolutivo. Un reformismo que ha profundizado en las conquistas sociales, respetando las reglas democráticas.