Ya han transcurrido ocho años entre la primera y segunda edición de este cuaderno de prácticas. Si bien el propósito que guía la presente obra sigue siendo el mismo, mostrar cómo se construye una ciencia no especulativa sino empíricamente contrastada. Tomando como referente a Kurt Lewin se plantea la necesidad de compaginar teoría, práctica y acción.
Teniendo en cuenta que la práctica de la Psicología social comunitaria es un proceso complejo que no puede simplificarse a una lista de indicadores psicosociales, en este cuaderno se ha intentado analizar y obtener resultados que los vinculen entre sí. En este sentido, se muestra cómo se comportan las expresiones emocionales en función del contexto cultural, cómo el bienestar está influenciado por el empoderamiento, cómo las estrategias de afrontamiento y el apoyo social cumplen una función protectora y de promoción de la salud tras la vivencia de un suceso vital, o cómo el ejercicio de la escritura expresiva puede tener ciertos beneficios sobre la afectividad positiva.
Este cuaderno no pretende ser exhaustivo, sino ofrecer ciertas pautas que puedan guiar la práctica encuadrada en el ámbito de la Psicología social comunitaria. A lo largo de los diferentes capítulos se muestran investigaciones psicosociales con sus respectivos marcos teóricos, objetivos, escalas de medida y resultados que permitirán al lector poder replicar, en muchas de las ocasiones, los hallazgos que se exponen. Además, se han recopilado artículos científicos que tratan de ilustrar los conceptos expuestos. Estas publicaciones están disponibles en el espacio web.
El cuaderno consta de cuatro capítulos y tres anexos. El primer capítulo describe una investigación sobre las diferencias culturales respecto a la expresión emocional. El lector, tras la realización de las diferentes actividades prácticas que se proponen, podrá desarrollar algunas competencias necesarias para una adecuada interacción expresiva con personas socializadas en otros contextos culturales diferentes al suyo.
El segundo capítulo versa sobre bienestar y salud. El material que se proporciona permitirá conocer cómo el empoderamiento, evaluado a través de la inteligencia emocional, puede ejercer un peso específico sobre la salud y el bienestar. Las escalas que se presentan no son las más actuales, pero todas han sido validadas y aplicadas en nuestro contexto cultural, circunstancia que permite contar con resultados de referencia y realizar un análisis científico y no ideológico sobre las cuestiones planteadas.
Se dedica un capítulo específico a los sucesos vitales estresantes y a cómo las estrategias de afrontamiento y el soporte social median entre estos acontecimientos negativos y la ansiedad. El alumno podrá ejercitar su capacidad práctica para el análisis empírico siguiendo las pautas que se le proporcionan, con el propósito de intentar paliar el malestar que genera el estrés. En este punto es importante aclarar que las escalas que aquí se presentan no pueden ser consideradas como una batería a aplicar a la hora de realizar un análisis completo sobre el tema, ya que estos instrumentos deberían completarse con otras medidas.
El último capítulo consiste en la desmitificación de varios comportamientos colectivos que se generan tras las catástrofes. El lector tendrá acceso a una investigación donde se pone a prueba los beneficios de la escritura expresiva tras la vivencia de una situación traumática. Esta técnica se diferencia del conjunto de cuestionarios y escalas que configuran este cuaderno en que es una medida cualitativa. Además, los resultados que se derivan de las narraciones son analizados en relación con la afectividad positiva.
Finalmente, se exponen tres anexos sobre cómo leer un artículo científico del área de Psicología Social (Anexo I), cómo presentar un informe de investigación en Ciencias Sociales y de la Salud (Anexo II) y sobre cómo diseñar un proyecto de investigación (Anexo III). En estos anexos se analiza desde cómo debe realizarse el resumen y la introducción de un trabajo, pasando por la metodología a seguir para la consecución de los objetivos planteados, hasta la redacción de resultados y conclusiones.
Es aconsejable que para un mayor aprovechamiento del cuaderno se realicen las preguntas de autoevaluación propuestas y se revisen los artículos que están disponibles en el espacio web. En dicho espacio también se incluyen las escalas que se pueden imprimir para su posterior aplicación. En las actividades prácticas de cada capítulo se solicita un número de participantes para poder realizar comparaciones con cierta solvencia. Si el alumno no dispone de dicho número de personas puede realizar las prácticas con otros compañeros de su Centro Asociado y/o del curso virtual.
Parte de la información que se presenta en este cuaderno es la labor de varios años de investigación y de muchas personas. Intentar poner nombre a cada una de ellas es una tarea arriesgada, ya que la memoria juega «malas pasadas» y siempre puede haber alguien que no se vea representado. Por ello, agradeceré a todos su inestimable trabajo a través del Grupo de Investigación Consolidado en Psicología Social «Cultura, Cognición y Emoción». En este grupo se han diseñado muchos de los estudios que se muestran en este cuaderno y trabajado con una batería de escalas sobre emociones, salud, bienestar, afrontamiento, apoyo social, estrés y afectividad. Puede que éstas no sean las más relevantes, pero abren un camino a la investigación muy alentador. Por último, en este apartado, no quiero dejar de dar las gracias a tres de mis amigas de profesión que amablemente revisaron el borrador inicial de este cuaderno. Las aportaciones y sugerencias de Pilar Carrera Levillaín, Isabel Cuadrado Guirado y Elena Gaviria Stewart me han permitido mejorar el trabajo que hoy tienen a su disposición. Sin olvidarme de los comentarios realizados por los alumnos y Profesores-Tutores de la UNED a la primera versión editada. A todos muchas gracias.

Madrid, 1 de abril de 2016

Itziar Fernández Sedano