El joven Juliano, recluido en un Monasterio de Capadocia desde niño, se va haciendo hombre sin conocer cuál es su verdadera identidad. Una visita, extraña e inesperada, le revela que es príncipe perteneciente a la línea heredera del Imperio Romano.

A partir de ese momento, una serie de peripecias, más propias de una novela de aventuras que de la historia verdadera, el Hermano Juliano recibe la influencia de doctrinas que le llevan a ser "Juliano el Apóstata".

Los acontecimientos -provocados y ayudados por criminales intrigas y ambiciones desmesuradas- le introducen en la Corte del Emperador Constancio. Se enamora perdidamente de su prima Helena -hija menor del Emperador-, con la cual se casa. Pero ese amor exultante se ve truncado por la muerte de Helena, cuando da a luz a su primer hijo, que nace también muerto.

La intervención del gran obispo Atanasio resulta ineficaz para conducirlo a la religión católica.

Mientras tanto, Juliano es aclamado Emperador por sus tropas.

Cuando está de retirada con su ejército, en una desafortunada campaña contra los persas, es herido por un dardo enemigo. La muerte derrumba la arrogancia del Emperador, que no se doblega y, en un gesto de suprema soberbia, clama contra el Cielo, con un grito de rabia: "¡VENCISTE, GALILEO!"

Louis de Wohl, nacido en Alemania, de padre húngaro y madre austríaca, abandonó voluntariamente la Alemania de Hitler el año 1935, disgustado por la desintegración moral que en su país se estaba produciendo. Fue promovido al grado de capitán del Ejército Británico, y colaboró en la organización de la recién inventada guerra psicológica, durante la Guerra Mundial.