El Plan Jefas y Jefes de Hogar Desocupados es, sin dudas, el plan de políticas laborales y sociales que ha cubierto el mayor número de beneficiarios en toda nuestra historia y, en cuanto a sus dimensiones, resiste la comparación con los más importantes del resto de América latina. El Plan no fue instaurado en un contexto normal y como una decisión voluntaria y autónoma de política social o laboral, sino en medio de una grave crisis política, social y económica, para responder a fuertes y combativos movimientos sociales que cuestionaban la gobernabilidad del sistema político, tratar de contenerlos y de negociar otorgando planes (beneficios) a sus adherentes para hacer frente o frenar un rápido incremento de la pobreza, pero sobre todo de la indigencia dada la urgencia alimentaria, y como un gesto de solidaridad exigido por las ONG, las iglesias y las instituciones de la sociedad civil, en un momento crítico.

La magnitud de la crisis y las presiones ejercidas sobre el gobierno por parte de la sociedad civil, explican las distancias manifiestas entre, por una parte, los modernos fundamentos filosófico-doctrinales de los considerandos y objetivos inscriptos en las normas que le dieron origen y, por otra parte, los dispositivos adoptados en ellas para la concreción de la política. Esta tuvo lugar en un contexto difícil y tumultuoso, pero de crecimiento vigoroso, sostenido y con un elevado excedente fiscal que hizo posible su continuación.

En la primera parte de esta publicación se presenta la descripción de la evolución del mercado de trabajo argentino en el período 1974-2000, según la EPH "puntual", para situar el Plan Jefas y Jefes de Hogar Desocupados en su contexto histórico y señalar los principales problemas que le dieron origen cuando se desencadenó la crisis a fines de 2001.

En la segunda parte se describen los antecedentes, los objetivos buscados y los dispositivos adoptados para su implementación, y se trata de evaluar sus resultados en cuanto a la inclusión social, la generación de empleos y el sostenimiento de ingresos. 10