Manuel Neila nació en 1950 en Hervás (Cáceres). Estudió Filosofía y Letras en la Universidad de Oviedo, donde se licenció en Filología Románica. Colabora habitualmente en revistas literarias como Clarín, Turia, Cuadernos hispanoamericanos, Claves de Razón Práctica, Quimera, y dirige la colección de aforismos «A la mínima» en esta editorial.
Reunió sus libros de poemas en el volumen Huésped de la vida (2005) y ha publicado El camino original [Antología poética, 1980-2012] (2014). Entre sus libros más recientes destacan el volumen de carácter fragmentario Clima de riesgo (2015) y los libros de ensayo El escritor y sus máscaras (2015) y Cristóbal Serra en su laberinto (2017).
Especialista en las formas breves, ha publicado: El silencio roto (1998), Pensamientos de intemperie (2012), Pensamiento desmandados (2015) y el volumen de ensayos La levedad y la gracia (2016). Ha coordinado además dos antologías del género: Aforismos contantes y sonantes (2016) y Bajo el signo de Atenea. Diez aforistas de hoy (2017).
En el prólogo que abre El juego del hombre, el profesor y antólogo Hiram Barrios afirma: «Si el aforismo es en esencia un género fronterizo, el que practica Neila se distingue por aventurarse a cruzar los límites que lo separan del poema, del ensayo o de la ficción breve». Y ahora es el lector el que, en última instancia, ha de cerrar el ciclo.