Després d'un dia de pluja intensa i d'una forta rierada, el pastor Lluc de l'Aladrac amb el seu jove nebot visiten la casa on es fa el vetlatori de Teresina la Fesola, amiga i cap d'una colla de plegadores d'olives. Allí, per atzar, coincideixen amb l'alcalde, Guillem Cadolles, parent de la difunta. Al llarg de tota la nit Lluc i Guillem, dues persones que es coneixen de vista, s'aproximen gràcies a les confidències i revelacions de fets viscuts amb decisió i coratge en moments difícils.
Sobrevolant l'intens capítol dels soldats, el del batle o el del bonhomiós pastor, gaudireu d'una descripció minuciosa dels paisatges i de les plantes que hi creixen, dels conreus, de les bèsties salvatges i dels ramats, de les festes i les tradicions i del llenguatge, patrimoni, també, que cal protegir. La preocupació per la pèrdua i el gust per la recuperació del lèxic es fa evident al llarg del llibre amb els nombrosos noms de les plantes i dels animals, dels objectes de la casa i del treball, i amb l'abundor de sinònims, tan acurats, que empra l'autor.