Un joven de posición desahogada, soltero, que pasa todo su tiempo entre París y su casa de campo cercana a Ruan, comienza a sentir o intuir la presencia de un misterioso ser invisible llamado el Horla, que lo acompaña, lo invade y lo controla, dominando su existencia. Cada noche, mientras duerme, hace acto de presencia en sus aposentos e invade su privacidad, lo que le hace llegar a cuestionar hasta su propia cordura al activar y desatar sus miedos más profundos...

Este libro contiene algunos de los más excelsos relatos cortos escritos en lengua francesa. Su simplicidad es parte de su grandeza. Las historias de Maupassant son el fiel reflejo de la sociedad de su época, por lo que se le puede considerar un auténtico fotógrafo de su tiempo. Eso sí, no se involucra jamás en las historias que cuenta, pero crea a su alrededor una dimensión que las hará inolvidables.