La mort de l'oncle Bartomeu fa tornar en Jaume a Puigcerdà després de molts anys sense anar-hi. Mentre posa a punt la paperassa per vendre el mas on vivia el vell, en Jaume descobreix unes cartes que li aclariran qui va ser el misteriós Bartomeu Rossell; cartes que, a la llarga, acabaran canviant la seva vida com la guerra va canviar la de l'oncle.
Durant la Guerra Civil espanyola Puigcerdà i la Cerdanya van viure un dels episodis més convulsos de la seva història. La presa del poder per anarquistes de la CNT-FAI, comandats pel Cojo de Málaga, va convertir l'indret en un cantó llibertari. Per bé que va intentar impulsar un seguit de millores socials, aquest govern va ser víctima de la seva pròpia prepotència practicant un terror institucional que encara avui es recorda amb paüra arreu de la comarca.