Si bien las disciplinas o los campos del conocimiento especializados son necesarios, es evidente que las parcelas disciplinares fragmentan y reducen los análisis a marcos de referencia limitados que dificultan el diálogo entre los académicos de distintas áreas, pues cada una de ellas opera con paradigmas, modelos y lenguajes propios. En la vida universitaria esta realidad se traduce en departamentos, programas académicos de formación y proyectos de investigación específicos. Por ello, en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de los Andes se quiere propiciar la comunicación entre los departamentos y los campos del conocimiento en apariencia distintos, con la esperanza de que dichos intercambios de ideas conduzcan a una reflexión crítica sobre las propias limitaciones para enriquecer la comprensión de la realidad social.
Así, Los retos de la Colombia contemporánea es el resultado de este diálogo interdisciplinario: reúne distintos ensayos que reflexionan sobre los desafíos que actualmente enfrenta el país y son una muestra de los posibles resultados no solo del diálogo entre los departamentos de la facultad, sino también de las diversas formas de pensar la sociedad y la naturaleza. Entre los temas que se tratan en este libro están las nuevas formas de entender la acción política, el conflicto armado y la construcción de paz, el problema de la tierra, la inequidad, la inserción del país en un orden internacional y el medio ambiente. 10