El pionero estudio de Antonio Escohotado consigue enfrentar el prejuicio con la observación pormenorizada, liberando de sesgos una región marcada por el miedo y la represión. Desde que los griegos las designaran con el doble término phármakon, que indica a la vez remedio y veneno, el conocimiento en materia de drogas se ha ido demostrando como único camino efectivo para distinguir usos y abusos. Contemplando la satanización y la beatificación como formas toscas de ignorancia, proponer ilustración farmacológica pasa por aceptar el papel de las drogas en nuestra especie, para mirar de frente cómo es precisamente nuestra falta de neutralidad la que nos lleva a olvidar que tanto el opio, como el cannabis, como el éxtasis, son espíritus neutros descubiertos por el ánimo investigador de la humanidad.
Este primer volumen toma como punto de partida la ebriedad pagana de las culturas antiguas, donde el empleo de fármacos visionarios hace que magia, farmacia y religión sean campos indistinguibles, y concluye en la génesis de una conciencia prohibicionista tras milenios de interacción pacífica. Historia general de las drogas recorre nuestra relación con los compuestos psicoactivos desde la noche de los tiempos hasta hoy, sin encontrar tal cosa como una cultura desprovista de su uso o una época que no venga marcada por el descubrimiento o uso de este o aquel psicofármaco. 10