Al saló de Ric Lazare una increïble màquina permet comptar la fortuna amb una precisió infallible. Però la policia de París creu que Lazare és un estafador i envia a Paul Picard a investigar. L'inspector prefereix els pastissos de llimona i les prostitutes a l'alta societat; i no està preparat per a la cadena d'assassinats que l'arrossegarà pel continent fins que quedi enredat en l'últim nus seductor de l'assassí.

L'inspector Paul Picard és el màxim detectiu literari que haurà d'afrontar tot tipus d'enganys humans a mesura que persegueix un sísmic màgic que es troba en mans d'una mortífera maquilladora. El misteri, així, s'anirà transformant en encant dins aquest thriller líric ambientat en l'esplendor del París vuitcentista.

Fata Morgana és, al nostre entendre, una de les obres mestres de William Kotzwinkle. És un homenatge a la gran escriptura de detectius primerencs d'Edgar Allan Poe, tot i que, tal com Virgili va fer molt més que només imitar Homer, així també Kotzwinkle afegeix aquí un toc modern i brillant a l'originalitat de Poe.

Kotzwinkle és el mestre del detall únic que ho diu tot sobre un personatge, que té una visió breu i microscòpica de l'inconscient.