La protección jurídica de los derechos de la infancia ha recorrido un largo camino histórico, a lo largo del cual se han ido configurando las normas encaminadas a regular y a garantizar su protección. Y aunque pudiera pensarse que en el siglo XXI los derechos de la infancia están plenamente afianzados a nivel mundial, su reconocimiento es algo relativamente reciente y no plenamente asentado, lo que no ha impedido que el marco internacional haya cobrado una influencia determinante en la formación y evolución de los sistemas de justicia juvenil en los distintos Estados.

Desde la base de la Convención sobre los Derechos del Niño de 1989 de Naciones Unidas se ha ido abordando la creación de un marco global en relación a la delincuencia de menores, que ha quedado plasmado en distintos instrumentos.

La presente obra es un diccionario internacional porque recoge las definiciones y significados atribuidos a los términos y expresiones en diversos textos emanados de distintos organismos internacionales, a los que se han sumado los recogidos en otras publicaciones que desde otros foros se han elaborado o promocionado.

Es un diccionario de justicia juvenil porque los textos seleccionados, así como los términos y expresiones elegidos, versan sobre justicia juvenil o son aplicables al campo de los menores en conflicto con la ley.

La obra, además de permitir conocer cómo y dónde han sido definidos o descritos determinados conceptos, permite también identificar cómo algunos de estos términos y expresiones pueden tener significados no idénticos según el contexto en el que se estén utilizando, y cómo algunos, a pesar de la identidad terminológica, no se corresponden con el significado que se les otorga en la legislación nacional.

El Diccionario no se queda en el significado de términos o expresiones recogidos en los textos analizados, sino que además aporta información de los mismos y de los organismos de donde proceden.