El caso Beven: persecución inquisitorial del libro en Nueva España (1771-1800), re-corre un largo proceso abierto por el Santo Oficio de México a un militar ilustrado de origen francés ?un intelectual diríamos hoy?, cuya práctica no se correspondía con el ejercicio castrense, pues promovía entre las élites novohispanas una nueva sociabilidad que, en las postrimerías del siglo XVIII, acabaría teniendo incidencia política en el inminente proceso de Independencia. En paralelo, este coronel perverso para el poder político y religioso, participó en los circuitos de difusión impresa de la Ilustración.
En una época de efervescencia cultural y de transformaciones sociales en Nueva España, ni los espacios clandestinos que frecuentó, ni su riquísima biblioteca, podían permanecer más tiempo ignorados por la crítica, toda vez que Beven y su entorno abrían el camino hacia un nuevo Estado próximo a relegar al pasado al Antiguo Régimen virreinal.