En los últimos siglos se ha planteado y respondido en sentido afirmativo la siguiente pregunta: son las mujeres mejores epistológrafas que los hombres? El hecho invita a desarrollar una investigación para averiguar cuándo y cómo nació el tópico de esta mayor pericia femenina en la redacción de cartas, y por qué. Desde una metodología comparatista que aúna diversas disciplinas, el presente ensayo se constituye como un estudio cultural a propósito de esta liaison, sin duda peligrosa, entre el género femenino y el género epistolar en la tradición europea occidental. Habiendo mostrado cómo surge y se consolida el tópico en la Francia salonnière del siglo XVII, y tras un intermezzo donde se observa de qué modo la pintura de género holandesa recoge el motivo, se analiza su posterior implantación en España entre los siglos XVIII y XX.