Arno Gruen, uno de los psicólogos sociales más
prestigiosos de Alemania, desafía la suposición
popularizada por Sigmund Freud de que los humanos
tenemos una tendencia innata hacia la violencia
y la destrucción. Gruen arguye que en la raíz de ese
mal se encuentra el odio a uno mismo, una rabia que
se origina en una autotraición que comienza en la
infancia, cuando la autonomía del yo se rinde a cambio
del «amor» de quienes ejercen poder sobre nosotros.
Amor o poder: estos son los polos opuestos
de una elección que todos los niños se ven obligados
a hacer, desde muy temprano en la vida, en un drama
que influye de manera profunda y duradera en la
formación de la personalidad.
El autor rastrea este patrón de adaptación
excesiva y de rebelión latente a través de diversos
fenómenos sociológicos y psicológicos, especialmente
en su más trágica manifestación histórica: el nazismo.
Sin embargo, este proceso que nos conduce a renunciar
a un verdadero yo autónomo y que nos deshumaniza
impregna también nuestras sociedades contemporáneas.