Todo depende de la perspectiva: al este o al oeste, al norte o al sur, a un lado o al otro ¿de dónde?. Frente a este caos aparente, la mente humana tiende a crear consciente o inconscientemente unos parámetros estables a los que carga de valores relativos y subjetivos. Hoy el gran referente es el norte (físico, económico, demográfico o imaginario), pero no lo fue siempre.
Cuando la frontera era el sur analiza la influencia que la frontera (política, económica, cultural, etc.) ha ejercido sobre los comportamientos humanos en las sociedades de Europa suroccidental (Portugal, España, Francia) desde el final de la Edad Media hasta el siglo XX, y examina el proceso de traslación del foco de atracción del sur moderno al norte contemporáneo.