La elipsis es uno de los fenómenos lingüísticos más complejos, pues en su génesis intervienen múltiples factores, desde sintácticos y semánticos a pragmáticos, prosódicos y psicolingüísticos. Por esa misma razón, la elipsis constituye un excelente elemento de diagnóstico sobre la naturaleza de las lenguas que nos permite saber si estas son de orientación sintáctica o pragmática e incluso –aplicando un principio como el Directionality Constraint de John Ross (1970)- realizar deducciones acerca de su orden de palabras subyacente. En este trabajo se ha empleado la elipsis como método de diagnóstico para evaluar una serie de hipótesis sobre la lengua del inglés antiguo (850-1100 d. C.), sobre cuya naturaleza gramatical todavía no existe un consenso absoluto y en torno a cuyo estatus lingüístico se suscitan aún importantes debates. El estudio conjuga la metodología de corpus con una aproximación teórica ecléctica que emplea diversos marcos referenciales, tales como distintas versiones del generativismo, aproximaciones funcionales, o estudios centrados en el procesamiento lingüístico.