Las novelas de Dostoyevski parten de una experiencia vivida dramáticamente, que el autor transforma magistralmente en una ficción que no deja de ser siempre un trasunto de la realidad. Este realismo es el que caracteriza a El adolescente, novela que tiene como principal protagonista a un joven ruso que admira u odia a su padre según las influencias contradictorias que recibe. La vida del adolescente y de un retablo de personajes, maravillosamente caracterizados por Dostoyevski y que bullen en torno a él, va creando un crescendo en la novela, que es lo que mueve al lector a no abandonar la lectura hasta la última página. El adolescente hace de su yo el centro del mundo y fantasea sobre una felicidad universal, sin luchar por conseguir la suya propia. Una novela de profundidad psicológica, en el mejor estilo de Dostoyevski.