Un dia, mentre s'ocupa de la seva petita botiga de roba de segona mà, l'Iris Lockhart rep una notícia sorprenent: una germana de la seva àvia de qui no ha sentit a parlar mai està a punt de sortir de l'hospital psiquiàtric on ha passat part de la seva vida. L'àvia de l'Iris sempre havia dit que era filla única, però els documents proven que no hi ha cap error: l'Esme Lennox és la seva tia àvia. L'informe mèdic considera que és una dona sana i inofensiva, però no deixa de ser una desconeguda que segur que guarda uns secrets que alteraran la vida de l'Iris definitivament. ¿Per què no se n'ha parlat mai, a la família? Si l'Iris l'acull a casa seva, ¿quines veritats perilloses descobrirà? L'estranya desaparició d'Esme Lennox és un relat gòtic i apassionant sobre secrets familiars, vides entrellaçades i oportunitats perdudes i, com totes les novel·les de Maggie O'Farrell, és elegant, càlida i delicada, i perseguirà el lector molt més enllà de l'última pàgina.