A efectos literarios, Guy de Maupassant (1850-1893) sólo vivió diez años, los que separan la fecha de publicación de su primera gran obra, "Bola de sebo" (1880), de la última, "La belleza inútil" (1890). En tan corto periodo condensó una ingente producción y una versatilidad que nos permiten descubrir la complejidad de un autor en el que se darán cita la tradición romántica, la asunción de criterios positivistas, la estética impresionista, una recreación simbolista del universo y un adelanto del surrealismo que habría de llegar y que Maupassant roza en sus incursiones por el subconsciente y en temas anejos como la locura o el sueño.
Esta edición pretende reunir con esta selección de cuentos la diversidad temática y estructural que caracterizó el conjunto de los relatos cortos del autor. A la variedad de composición se suma la variedad temática. El género fantástico queda ilustrado con una de sus obras maestras: "El Horla". La locura, el miedo y la muerte con "La loca", "El miedo" y "La mano". El tema de la guerra franco-prusiana en "Madre Sauvage" y "Mademoiselle Fifí". Un marco más costumbrista en "La casa Tellier". El Maupassant más simbolista y poético en "Sobre el agua". Y relatos mundanos, no exentos de humor, en "Las hermanas Rondoli" y "El crimen del tío Boniface."