Mesonero Romanos llevó a cabo en esta obra un estudio costumbrista de tipos españoles que van apareciendo muy bien descritos, con mucha gracia y amablemente juzgados como los pobres vergonzantes, la patrona de huéspedes el poeta bucólico, el fastidioso, la mujer risueña o el pretendiente: Asimismo, en un ejercicio de historia social, contrasta tipos sociales de los años veinte con los cuarenta del siglo XIX: El religioso con el periodista; el consejero de Castilla con el contratista; el lechuguino con el el juntero ; el cofrade con el artista; el alcalde de barrio con el elector. El libro se cierra con las notas de Germán Rueda (catedrático de Historia Contemporánea) a esta edición y una Biobibliografía de Mesonero Romanos.