La reorganización geopolítica, la reestruc- turación de las fuerzas económicas, tanto como el desarrollo alcanzado por las tecnologías de la información y la comunicación, han creado un nuevo escenario en el que se observan patrones diferentes en la estructura de las sociedades y sus dinámicas demográficas, en las formas de producción y consumo de bienes y servicios, en las formas y medios de comunicación. Este escenario impone nuevas demandas y retos a los que la educación superior no puede responder de manera mecánica y funcional. Puesto que en la sociedad compiten diversos intereses, enfoques, proyectos e interpretaciones, surgen temas que requieren de discusión para definir y decidir alternativas y cursos de acción. Sociedad del conocimiento, internacionalización, planeación y conducción, evaluación de la calidad, gobernabilidad, profesión académica y "emprendedurismo", son algunos temas emergentes que requieren una crítica atención y que han estado presentes en importantes definiciones políticas, como el III Encuentro de Rectores Universia Río 2014.