El libro Cercanas pero distintas. La desigual trayectoria de la industria del gas en las regiones del sur de Europa (siglos xix-xx) intenta subsanar algunas de las carencias de las que todavía adolece la historiografía de un sector imprescindible para comprender el proceso de modernización socioeconómico de Occidente desde el siglo xix. El análisis del pasado de la industria del gas en Europa ha adoptado dos enfoques dominantes. El primero, a nivel municipal, como consecuencia del alcance generalmente local de esta infraestructura. Pero también a nivel nacional, como parte de la aspiración de los especialistas por comprender el fenómeno a la escala de comparación tradicional. En cambio, las regiones apenas han merecido atención.
Este libro trata de profundizar en una realidad compleja, ya que los países estudiados (España, Francia, Italia y Portugal) presentan una notoria diversidad regional, que se ha manifestado en variables como la diferente extensión territorial del servicio y de las redes de distribución, los distintos niveles de consumo, la mayor o menor presencia del capital extranjero en su implementación, etc. En la obra participan especialistas en historia del gas, la mayoría formando parte del Proyecto I+D de Excelencia «La industria del gas en España: desarrollo y trayectorias regionales (1842-2008)», financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y Fondos FEDER.