Narrada desde tres puntos de vista el padre, la madre y el hijo y utilizando para cada perspectiva una de las tres personas del singular, esta obra indaga en el proceso de construcción de la identidad de Andrés Retamar desde la peculiar biografía de sus padres, iniciada en los años 30 del siglo XX, hasta la infancia del propio protagonista, transcurrida en la década de los 60. Las circunstancias que rodean a cada uno de estos tres personajes van revelando al lector que el miedo, el dolor y el odio son los mortificados pilares sobre los que se sustentan sus vidas. Marcelo Matas de Álvaro inicia con esta novela la trilogía La urdimbre y la trama, obra que se desarrolla en el espacio imaginado de Belgrey, ciudad textil que no solo sirve como escenario, sino como metáfora de una narración donde el lenguaje se convierte, precisamente, en la necesaria urdimbre con la que se va tejiendo la trama de la historia.