L'any 1603 Joan Trigall era el rector de Vilagrassa, a l'Urgell. Per passar el temps i la calor va escriure el Tratado del condado de Cerdaña, un manuscrit en què descrivia minuciosament la vila de Puigcerdà, d'on era fill, i la història i la geografia cerdanes. Anys més tard va adreçar unes cartes a l'historiador Jeroni Pujades, en les quals relatava les seves ascensions a la muntanya amb el propòsit de fer observacions geogràfiques sobre el Pirineu. Aquests textos permeten intuir la personalitat singular d'un home que havia exercit de mestre de gramàtica a Solsona, a Manresa i a Puigcerdà, amb una gran cultura clàssica però també amb un incipient mètode científic. Citada i difosa parcialment des de fa més d'un segle, la seva obra mai no s'havia publicat íntegrament fins ara. Tant pel seu contingut com pel seu interès literari, els textos de Joan Trigall conformen un corpus documental imprescindible per a conèixer la història moderna de la Cerdanya.