«Vita sexualis» es una historia tremendamente tierna, llena de toques de humor, que narra la germinación del deseo sexual en su protagonista, Shizuka Kanai, entre los seis y los veinticinco años de edad. A través de su figura, en más de un aspecto encarnación del autor, el lector descubre el mundo de las casas de té, las «geishas» y las costumbres del «o-miai» (los encuentros arreglados para la boda).
Ogai Mori fue el primer escritor moderno que trató, en el mundo de las letras japonesas, el problema del sexo en el desarrollo de la identidad humana con conciencia de investigador y, a la vez, con altura literaria. Supo reflejar las contradicciones internas de la sociedad japonesa de su época, atrapada en el legado de un pasado anclado en la tradición y expuesta a la llegada de las nuevas ideas de Occidente.
Censurada y retirada de las librerías por los considerados como efectos dañinos en la moral pública, «Vita sexualis» es una plasmación de la crítica de Ogai Mori al movimiento naturalista de la literatura japonesa y su entorno.