Aquest volum conté el llibre X de la Institució oratòria, sens dubte el més llegit, apreciat i influent de tota l'obra, especialment per als estudiosos de la crítica literària. Quintilià aprofundeix en els tres exercicis fonamentals per a la millora de la pràctica oratòria: llegir, escriure i parlar en públic. En el primer capítol d'aquest llibre, dedicat a la lectura, trobem el passatge més conegut d'aquest famós manual d'oratòria: l'estudi i comentari dels principals escriptors grecs i llatins per gèneres literaris, els autors que, a parer de Quintilià, tot estudiant d'oratòria ha de llegir i conèixer per a poder arribar a ser un bon orador. A més, al llarg d'aquest llibre, el rètor hispà repassa altres qüestions relacionades amb els exercicis de llegir, escriure i parlar amb públic, com la imitació, la revisió i correcció, la preparació abans de l'escriptura o la capacitat d'improvisació. Qui vulgui saber com aconseguir ser un bon orador, trobarà en aquest llibre les explicacions canòniques i més influents de la retòrica antiga.