Charles de Luys, fils de famille insolent, chroniqueur a la television, se partage entre Paris et Los Angeles tandis que son frere Nicolas, medecin-accoucheur, chretien traditionaliste, fait fortune dans l'infomatique medicale, fonde une clinique, rachete le chateau familial et eleve une famille de cinq enfants. Pour compliquer les choses, le plus jeune est "le fils de son grandpere," leur mere, femme de tete implacable et passionnee, ayant eu la curieuse idee de passer du lit de son mari a celui de son beau-pere. De l'arrivee de la gauche au pouvoir a la mort de Lady Di, ce roman balzacien truffe de personnages et d'episodes secondaires relate la lutte entre ces deux freres dont l'un est branche et l'autre pas, dans la France des anness Mitterrand. Il brosse de notre epoque un portrait a l'etrille, une chronique a la paille de fer, sur fond de scandales impliquant notamment une grande banque nationalisee ayant investi dans le cinema, un escroc italien, une conseillere au Budget, dans un esprit de satire sociale qui n'exclut jamais l'emotion.