Esta obra viene a satisfacer una necesidad conocida también de largo tiempo: un libro de texto adaptado a los programas de estudio de historia de la medicina, escrito con rigor científico, que abarca en su contenido el extenso panorama de la historia, desde los primeros pasos del género Homo hasta la actualidad, sitúa el examen de las características propias de los diversos modelos médicos [concepción de la enfermedad y orientación general de la terapéutica] en sus contextos socioeconómicos reales, y reserva el espacio necesario para conocer y comprender el rol que representan los sujetos [protagonistas y hacedores] de esa historia: el paciente y el médico. Vaya en honor a todos ellos nuestro esfuerzo.

Trata del devenir de una de las actividades más nobles que en el curso de la Historia ha creado el humano: la medicina. Esta afirmación resulta cierta si por medicina entendemos todo acto intencional realizado en forma directa con el fin de aliviar un sufrimiento biopsicosocial del humano, preservar la salud y prevenir la pérdida de la misma.

Todo pasado médico es digno de estudiarse y de ser objeto de reflexión para comprender el desarrollo y la situación actual de la medicina. Las humanidades cumplen esa función, son imprescindibles porque inducen a reflexionar a partir de los contenidos de la filosofía y de la historia, que ennoblecen a las personas. Hoy en día, la historia de la medicina, entendida como disciplina independiente, se ha institucionalizado, por ello el presente libro engloba de manera profesional el curso de la medicina universal en general, y de la medicina mexicana en particular, ambas con su valor propio.

El texto en cuestión es el producto del esfuerzo conjunto de un grupo de profesores del Departamento de Historia y Filosofía de la Medicina de la Facultad de Medicina de la UNAM, más un colaborador externo; realización de un proyecto de largo tiempo atrás, concretado y materializado bajo la organización de la Jefatura del Departamento de Historia y Filosofía, y con el incondicional apoyo de la Dirección de la Facultad de Medicina de la UNAM.